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在外头等他，因天明时候来了信报，说急也不急，又必须得他处理。一年前，肖铎去江南查访水患赈灾款贪墨一事，无意间发现当地市场铁器流动异常，他略调几本官帐看了看，只记成是阴雨倒水致使库存生铁锈蚀无法使用，报了损耗亏空。因他当时并不专程为这事情来，且也不太清楚生铁的损耗比率，就没有继续追查。但等到今年三月里，昭定司奉了皇命去查工部的账面，因工部大账也有铁器一类，他见了就顺口问了几句，才知道江南、岭南一类潮湿多雨的地方，损耗亏空定的本就比其他地方高，他当时见的账可谓是夸张了。

    盐铁乃是国之大计，肖铎做了掌印后，遂让几个昭定卫借着回乡探亲的名义，顺道查了一查，差不多这些日子出结果。

    听这昭定卫的意思，结果不怎么样。

    而实际上的结果，比不怎么样还不怎么样。

    那几个昭定卫分头查到了不同的消息，合在一起互相印证，确认无误，顿觉不妙。

    江南储存的生铁报损的部分，平白无故消失了。

    生铁会锈，但不会平白无故消失，尽管报了锈损的生铁基本都是堆在那儿不管了，但放着不管和消失，还是有很大区别的。

    “再就是……从京里去人检查锈损，到咱们的人查到锈铁不见，往北去的官盐船只，吃水好像也不对劲。”

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    肖铎顿足。

    “往北去？”肖铎反复确认，“官盐船只？”等回到昭定司，看了整理出来的文字，肖铎心里一紧