第25章 优待战俘 (第3/7页)

顺利出入广州城，全靠民团暗中掩护。

    现在，英军再次兵临广州。民团在广东境内又活跃了起来，很多天地会党也趁机打入了民团内部。

    陈虹是至臻堂“白扇”，深知这其中的利害关系，极力主张宽待战俘。他说：

    “两广民团十分活跃，仅广州一地就有民团十万七千人。如果我们擅杀民团战俘，将有损杨白扇的威名，也有损至臻堂的名声。

    “同时，这也将增加民团对我们的仇恨，加剧至臻堂与民团的对立。日后，我们再遇到民团，民团知道即使投降也会被杀，必将奋力抵抗我们。

    “两广处处者有民团，若我们与民团结怨，岂不要处处得咎，处处受阻？”

    杀俘是封建时代一个特别突出的问题。官军虐杀叛军战俘，叛军亦虐杀官军战俘。进一步的，官军还会虐杀叛军地盘内的百姓；叛军也会虐杀官军地盘内的百姓。

    十九世纪五六十年代，太平军兴起于南方，西南、西北有回乱，北方有捻乱，天地会起义更是遍地开花。清朝民变达到高潮，也为华夏百姓造成了深重的苦难。

    据《清实录》记载，太平天国运动爆发前，满清人口为四点二亿。太平天国彻底覆灭后，人口缩减为二点五亿。

    后世学者估计，仅太平天国运动一项，造成的直接人口损失就在七千万人以上。这其中，杀俘“功不可没”。

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